LA TAPISSERIE AU XIX° SIÈCLE                      477
Sous l'empire, le travail de la basse lice est peu à peu repris. Le style grec, dont Percier et Fontaine sont les représentants les plus autorisés, règne alors sans partage. On ne. voit sur les por­tières ou sur les meubles que sphinx, génies, phénix, vases an­tiques et brûle - parfums. Aubusson, possède encore quelques vieux dessinateurs obligés de se plier au goût du jour; ils s'appellent Boby, la Seiglière, Desfarges. Leur nom mérite d'être conservé, car ils contribuent pour une large part au relèvement de l'industrie ' aubussonnaise, dont les principaux représentants sont MM. Sallan-drouze de la Mornaix, Bogier et Debel.
Sous la restauration, l'Europe tout entière devient tributaire des ateliers d'Aubusson. La réputation de la maison Sallandrouze est universelle; les ouvrages de fabrication française se répandent dans tous les pays.
De 1825 à 1842, l'effort des principales maisons se porte sur les tapis de pied ; l'usage des meubles tissés a presque disparu ; c'est à peine si on demande de loin en loin quelques portières ou quelques tapis de table.
Avec les progrès du luxe, l'industrie de nos provinces redevient florissante. La prospérité renaît; le nombre cles ouvriers augmente.
On ne saurait méconnaître toutefois que les exigences du goût moderne aient entrainé les peintres et les fabricants d'Aubusson dans une voie fâcheuse. La vogue toujours croissante des vieilles étoffes et des vieilles tapisseries les oblige à imiter les tons rompus et passés des anciennes tentures. 11 est même vraisem­blable que certains d'entre eux cherchent ainsi à donner à leurs produits l'aspect de tissus remontant à un ou deux siècles. Cette admiration exagérée cles reliques fanées d'autrefois a en ce mo­ment des conséquences bien fâcheuses pour nos industries d'art, pour la tapisserie surtout. Les anciennes tentures, que leur valeur sans cesse croissante fait sortir cles magasins et des greniers, répondent à tous les besoins du commerce, et nuisent ainsi à la production moderne, bien que les tapisseries aient une tendance à reprendre dans les appartements la place que le papier peint leur avait enlevée.
Aux dernières expositions universelles, les envois des princi­pales maisons d' Aubusson^ ont obtenu tous les suffrages et mérité cet éloge d'un juge compétent : « D'un avis unanime on y travaille avec plus de goût et de correction qu'à toute autre époque. Dans